Eintracht-Pfarrer ist nun Offenbacher

Warum sich Eugen Eckert für die Lederstadt als Zuhause entschieden hat

VON VERONIKA SCHADE

Ballgewandt: Seit 2007 ist Eugen Eckert Stadionpfarrer in Frankfurt. Foto: Michael Meier (p)

Offenbach – Für die Seele eines Offenbachers ist es wie Balsam: ein gebürtiger Frankfurter lernt Offenbach kennen und lieben – und trotz seiner besonderen Position bei der Frankfurter Eintracht macht er Offenbach zu seinem Zuhause. So geschehen im Falle von Eugen Eckert, dem Stadionpfarrer im Deutsche Bank Park.

Ein Mann, dessen Leben und Wirken von drei entscheidenden Schlagwörtern bestimmt ist: Glaube, Musik, Sport. Aber der Reihe nach. Der 70-Jährige ist in der Stadt kein Unbekannter. Als Pfarrvikar kommt er 1990 in die Lauterborngemeinde und bleibt dort sechs Jahre. Eine Zeit, die ihn prägt, ebenso wie die Gemeinde, die durch ihn neue Wege geht. Dabei hielt sich, wie er zugibt, seine Begeisterung in Grenzen, als er erfuhr, wohin die Evangelische Kirche ihn für sein erstes Ordinariat zuwies: "Der Ruf Lauterborns war nicht der Beste. Als ich erstmals die Hochhäuser sah, dachte ich, wo bin ich hier gelandet."

Als begeisterter Musiker, der 1975 die christliche Band Habakuk mitgründet und noch heute, nahezu 50 Jahre später, dort mitwirkt, Dutzende Lieder und Oratorien sowie ein Requiem geschrieben hat, ist es eine seiner ersten Taten in der Gemeinde, einen Flügel zu besorgen.

Der Klavierfrühling wird daraufhin zu einem beliebten Angebot der Gemeinde, ebenso die Adventsmusik im Kerzenschein und die Kulturreihe "Lieder und Töne" mit 18 Veranstaltungen im Jahr. "Der Flügel steht heute noch in der Mirjamgemeinde", weiß Eugen Eckert.

120 Konfirmanden, viel Elternarbeit, kaum Beerdigungen: So fasst er seine Aufgaben in dem jungen Stadtteil zusammen, den er durch seine Arbeit besser machen wollte. Seine interaktiven Gottesdienste und unkonventionelle Jugendarbeit sprechen sich herum. Dass es "seine" Lauterbornkirche nicht mehr gibt, bedauert er, wie viele Anwohner, sehr: "Ich habe dort geheiratet. Der Abriss war furchtbar für mich."

Gerade wegen seines Drahts zu jungen Leuten ordert ihn die Kirche 1996 nach Frankfurt zurück, und zwar an die Goethe-Universität als Studentenpfarrer. Dort bleibt Eckert 20 Jahre. Nebenbei kickt der sportliche Geistliche in der Pfarrerfußballmannschaft. Als anlässlich der Fußball-WM 2006 in der damaligen Commerzbank-Arena die Kapelle eingebaut und im Januar 2007 eingeweiht wird, wird er kurzfristig mit halber Stelle zum Stadionpfarrer ernannt.

2017 wechselt er von der Uni in das Arbeitsfeld "Kirche und Sport", ist Schnittstelle zwischen Vereinen und Kirche. Mittlerweile ist Eckert pensioniert, Stadionpfarrer aber geblieben. Als solcher ist er für die Kasualien zuständig, erläutert er. Er zelebrierte dort 224 Taufen, 60 Hochzeiten und einige Beerdigungen, darunter von Eintracht-Größen wie Jürgen Grabowski und Bernd Hölzenbein.

Aber Fan der Frankfurter Eintracht, sagt Eckert, sei er nie gewesen. "Ich bin stolz darauf, dass wir in unserer Region einen solchen Verein im Herzen von Europa haben. Aber ich bin in Bornheim aufgewachsen, hänge daher am FSV." Doch die Stimmung auf dem Bieberer Berg, schiebt er schnell nach, die treuen OFC-Fans, das beeindrucke ihn sehr. Und: "Ich bin überzeugt, dass man gleichzeitig Eintracht- und Kickers-Fans sein kann."

In der Stadionkapelle empfängt er Besuchergruppen wie Schulklassen, spricht mit ihnen über die Parallelen von Fußball und Leben – denn da gibt es viele: Eine begrenzte, zur Verfügung stehende Zeit, die mit Grottenkicks, aber auch legendären Spitzenspielen gefüllt sein kann. Es gibt Niederlagen ebenso wie Siege, Entscheidungen, die den ganzen späteren Verlauf beeinflussen. Rivalität und Neid, Foulspiel. Sünden, von denen sich niemand freimachen kann – da schließt sich der Kreis zur Religion. "Ein Thema, über das ich stundenlang reden könnte", sagt Eckert augenzwinkernd. Trotzdem hört er zum nächsten Jahr als Stadionpfarrer auf: "Ich werde ja schon 71."

Der Vater eines erwachsenen Sohnes will sich der Musik, Projekten und Workshops widmen: "Ich habe eine ganz andere Freiheit." Und Offenbach genießen, seine neue Wahlheimat. Wegen seiner offenen, freundlichen Menschen, wie er schwärmt – und seines Wochenmarkts. Eine Wohnung nah am Wilhelmsplatz gefunden zu haben, ist für ihn wie eine Fügung. "Ich bekam Wohnungen immer nur zugeteilt. Diese habe ich selbst ausgesucht. Und fühle mich schon zuhause. Die Offenbacher machen es einem leicht..."

Konzert "Findiger Gott"

mit Musikern aus fünf Bundesländern: Der Projektchor ist aus einer Fortbildung entstanden, die Eugen Eckert seit vielen Jahren auf Spiekeroog leitet, und tritt erstmals in Offenbach auf. Samstag, 30. November, um 19.30 Uhr in der evangelischen Kirche in Bieber, Aschaffenburger Straße 54.

Artikel Offenbach Post. 3. September 2025:

„Musik ist wie Religion“

Christliche Band Habakuk besteht seit 50 Jahren – Mitglieder aus Offenbach

Band Habakuk in ihrer aktuellen Besetzung. Ganz rechts (mit Blume) ihr Gründer und Kopf, der Offenbacher Eugen Eckert. Deren Musik gehört fest zum christlichen Liedgut und ist in deutschsprachigen Gesangbüchern zu finden. © Daniela Hillbricht

Offenbach – Sie füllen ganze Stadien, prominente Plätze wie den Frankfurter Römerberg, Kirchentage sowieso: Die christliche Band Habakuk feiert ihr 50-jähriges Bestehen mit einem Jubiläumskonzert in Offenbach. Ihr Gründer und Kopf, Theologe Eugen Eckert, 71 Jahre, ist als früherer Stadionpfarrer der Frankfurter Eintracht im vergangenen Jahr nach Offenbach gezogen (wir berichteten) – und auch Gitarrist, Komponist und Studioproduzent Jan Koslowski wohnt und lebt in Offenbach. „Da mussten wir nicht lange überlegen, wo wir unser Jubiläumskonzert spielen“, sagt Eckert schmunzelnd.

Der Bandgründung war der 16. Evangelische Kirchentag 1975 in Frankfurt vorausgegangen. „Damals trat Peter Janssens mit seinem Gesangsorchester aus Telgte auf, seine begeisternde, professionelle Interpretation von geistlicher Pop-Musik wirkte ansteckend“, erinnert sich der Pfarrer. Gemeinsam mit Freunden aus der Jugendarbeit in der Frankfurter Gethsemane-Gemeinde und der evangelisch-methodistischen Kirche gründete er die Band „Habakuk“, benannt nach dem biblischen Propheten.

Rund 2000 Lieder aus Eckerts Feder

Niemand hätte damals geahnt, dass die Band trotz wechselnder Zusammensetzung unter dem Gründungsnamen auch fünf Jahrzehnte später noch erfolgreich öffentlich auftritt. Sie ist anhaltend kreativ im Schaffen von Liedgut, das sich mit der Zeit im ganzen deutschsprachigen Raum verbreitet hat und bei Gottesdiensten, Konzerten und Workshops gespielt und gesungen wird. Rund 2000 Lieder stammen aus Eckerts Feder, etwa „Eingeladen zum Fest des Glaubens“ (getextet von Eckert, komponiert von Alejandro Veciana) oder „Weite Räume meinen Füßen“, die auch im Internet bekannt sind. Auch „Importiertes“ zählt dazu wie „Bewahre uns Gott“, das auf ein modernes Kirchenlied der Friedensbewegung in Argentinien zurückgeht und Eingang ins Evangelische Gesangbuch gefunden hat.

Die Inspiration für seine Texte zieht Eckert zum einen aus den Herausforderungen des Weltgeschehens, hauptsächlich aber geht es um die großen Themen der Menschheit, die seit Jahrtausenden – und damit schon der Entstehungszeit der Bibel – unverändert seien: Frieden, Gerechtigkeit, Bewahrung der Schöpfung. „Und die Sozialfantasie, wie Leben im Miteinander gelingen kann.“ Martin Luther habe Musik sehr geliebt, erzählt der Offenbacher: „Sie geht durchs Ohr direkt ins Herz der Menschen. Musik war für ihn deshalb wie Religion.“ Auch für Eckert ist das Schreiben der Songtexte eine Möglichkeit, seinem Glauben Ausdruck zu verleihen. Wie bei einer guten Predigt seien die Botschaft, die Konnotationen, bewusst nicht eindimensional, sondern so, dass sie zum Nachdenken und Hinterfragen anregen. „Dahinter gibt es mehr zu entdecken. Die Bibel als Quelle ist dabei ein kluges und weises Buch.“

Eine Fülle von Habakuk-Liedern findet sich in den aktuellen Gesangbüchern aller christlichen Konfessionen in Deutschland, Österreich und der Schweiz – neben dem Evangelischen Gesangbuch und seinem Ergänzungsband EG+ etwa im katholischen Gotteslob. Herausgegeben hat die Band zunächst fünf Langspielplatten und später 22 CDs.

„Ein Glücksmoment dahinter ist, dass sich die Band aus professionellen Musikerinnen und Musikern zusammensetzt“, sagt Eckert. Die meisten treten dabei in unterschiedlichen Zusammensetzungen mit verschiedenen Bands nicht nur in kirchlichen, sondern auch in kommerziellen Kontexten auf. „Daraus sind feste Freundschaften entstanden, aus denen sich ein blindes Verständnis im Zusammenspiel ergibt“, blickt der ehemalige Pfarrer der Lauterborngemeinde zurück.

In den fünf Jahrzehnten ihres Bestehens wirkte die Band bei 25 Deutschen Evangelischen Kirchentagen seit Berlin 1977 und zahlreichen Katholikentagen mit. Herausragend in dieser Zeit ist für Eckert, dass Habakuk zwischen 1983 und 2003 in den jeweiligen Kirchentagsstädten alle Bibelarbeiten der namhaften Theologinnen Luise Schottroff und Dorothee Sölle in regelmäßig überfüllten Messehallen musikalisch gestaltet haben.

Derzeit entsteht ein Buch, in dem Eckert im Zusammenspiel mit den anderen Bandmusikern Erinnerungen an jedes der zurückliegenden 50 Jahre zusammenträgt – durch Erzählungen, Fotos und jene Lieder, die die Band anlässlich der Kirchentage geschrieben hat. „Das ehrgeizige Ziel, das Buch zum Konzert vorlegen zu können, werden wir verfehlen“, bedauert Eckert, der seine Sommer traditionell als „Strandpfarrer“ auf Spiekeroog verbringt. Die Arbeit dafür sei sehr umfangreich und die Urlaubszeit dazwischen gegrätscht. Aber eine Vorstellung des Projekts und die Möglichkeit für Vorbestellungen wird es beim Konzert geben. Und handgemachte Musik mit Tiefgang sowieso.VERONIKA SCHADE

Das Jubiläumskonzert

von Habakuk steigt am kommenden Sonntag, 7. September, um
17 Uhr in der evangelischen Markuskirche, Obere Grenzstraße 90. Die Kirchenpräsidentin der EKHN, Professorin Christiane Tietz, hält die Laudatio auf das Ensemble und seine Mitglieder. Der Eintritt ist frei, Spenden erbeten.